Pocas cosas generan tantos conflictos familiares como una herencia sin resolver. Y sin embargo, buena parte de esos conflictos se evitan entendiendo el proceso a tiempo. Esto es lo que toda familia debería saber sobre las sucesiones en Colombia.
¿Qué es la sucesión?
Es el trámite legal mediante el cual los bienes, derechos y también las deudas de una persona fallecida pasan a sus herederos. Mientras la sucesión no se haga, los bienes quedan en un limbo jurídico: no se pueden vender, los bancos congelan cuentas y los problemas solo se acumulan.
¿Quiénes heredan si no hay testamento?
La ley establece órdenes sucesorales: en primer lugar los hijos; a falta de ellos, los padres y el cónyuge o compañero permanente; luego hermanos, sobrinos y así sucesivamente. El cónyuge o compañero permanente tiene además derechos propios sobre la sociedad conyugal o patrimonial, que se liquida junto con la herencia.
¿Notaría o juzgado?
Si todos los herederos son capaces y están de acuerdo, la sucesión puede tramitarse ante notaría — la vía más rápida y económica. Si hay desacuerdos, herederos menores de edad en ciertas situaciones, o discusiones sobre quién hereda, el camino es el proceso judicial, más largo y formal.
Los errores que más vemos
Dejar pasar años sin iniciar el trámite (los herederos fallecen y la sucesión se enreda con nuevas sucesiones), vender bienes "de palabra" sin haber liquidado la herencia, y no verificar las deudas del fallecido — recuerde que también se heredan, aunque existe la posibilidad de aceptar con beneficio de inventario para proteger su patrimonio.
¿Y el testamento?
Un testamento bien hecho simplifica todo: reduce conflictos y agiliza el trámite. Eso sí, en Colombia el testador no dispone libremente de todo su patrimonio — la ley protege porciones para los herederos forzosos. Planear la sucesión en vida, con asesoría, es un regalo para su familia.
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Este artículo contiene información general y no constituye asesoría legal. Cada caso requiere análisis particular por parte de un abogado.